John Nettles blijft verbonden aan twee televisierollen die generaties kijkers hebben beïnvloed: de detective Jim Bergerac in de jaren 1980, en vervolgens inspecteur Tom Barnaby in Midsomer Murders van 1997 tot 2011. Zijn carrière is uitgebreid gedocumenteerd. Zijn privéleven daarentegen is het resultaat van een weloverwogen keuze voor discretie die de Britse acteur al tientallen jaren handhaaft.
Een geadopteerd kind in Cornwall: de oorsprong van John Nettles
Geboren op 11 oktober 1943 in St Austell, Cornwall, groeide John Vivian Drummond Nettles op in een pleeggezin. De gemeenschap waarin hij opgroeide was bescheiden, verbonden met de lokale kleimijnen. De schoolvakanties werden vaak doorgebracht in Dartmoor, en een eenvoudig uitje naar Plymouth was een gebeurtenis.
Verder lezen : Alles wat u moet weten over het adres en de retourvoorwaarden van Zalando voor uw aankopen
Het was een leraar die hem de liefde voor het theater bijbracht. De acteur volgde aanvankelijk een studie geschiedenis en filosofie aan de Universiteit van Southampton met een beurs, voordat hij de overstap naar het podium maakte. Hij speelde in verschillende gezelschappen, waaronder de Royal Shakespeare Company, en werd, in zijn eigen woorden, “verleid door de sirene van de televisie”. Een uitgebreid parcours rond het privéleven van John Nettles en zijn vrouw maakt het mogelijk deze fundamentele stappen te traceren.
Cathryn Sealey, de tweede vrouw van John Nettles: wat we weten
John Nettles was voor het eerst getrouwd met Joyce, met wie hij een dochter, Emma, heeft. De details van deze eerste verbintenis en de ontbinding ervan blijven vaag, aangezien de acteur nooit publiekelijk over dit onderwerp heeft willen spreken.
Zie ook : Het liefdesleven van Amerikaanse acteurs: tussen geluk, tumult en geruchten
Zijn tweede vrouw heet Cathryn Sealey. Het paar woont samen sinds het midden van de jaren 1990. Volgens een portret gepubliceerd door Hello! Magazine, nemen John en Cathryn niet deel aan de gebruikelijke mediacirkels van beroemdheden: geen rode lopers samen, zeer zeldzame gezamenlijke publieke optredens. Hun uitjes zijn beperkt tot lokale of charitatieve evenementen met een lage blootstelling in hun woongebied.
Een interview gepubliceerd door The Guardian in 2020 bevestigt deze houding. John Nettles legt uit dat hij systematisch weigert om gedetailleerd over Cathryn te spreken. Hij wil haar beschermen tegen de bekendheid die met Midsomer Murders gepaard gaat. Deze stilte is geen gebrek aan beschikbare informatie, maar een actieve en bewuste keuze van het paar.
Leven in Evesham: de retraite ver van Londen
Sinds zijn vertrek uit de serie Inspecteur Barnaby in 2011, heeft John Nettles afstand genomen van de filmwereld. Volgens een artikel van Voici dat zijn post-serie carrière behandelt, woont de acteur in Evesham, in de Engelse Midlands, met Cathryn Sealey. De keuze voor een klein plattelandsstadje, ver van Londen en de grote productiecentra, weerspiegelt een verlangen om te breken met het ritme dat door tientallen jaren televisiecarrière is opgelegd.
Deze geografische terugtrekking gaat gepaard met een verandering van activiteit. Nettles besteedt nu een aanzienlijk deel van zijn tijd aan het schrijven van historische boeken. Hij heeft onder andere boeken gepubliceerd over de geschiedenis van Jersey en de Duitse bezetting van de Kanaaleilanden tijdens de Tweede Wereldoorlog, een onderwerp dat hij had ontdekt tijdens de opnames van Bergerac in de jaren 1980.
De beschikbare informatie over zijn dagelijkse leven blijft fragmentarisch. Publieke gegevens maken het niet mogelijk om een gedetailleerd beeld van zijn activiteiten in Evesham te schetsen. Wat we kunnen zeggen, is dat zijn pensioen is georganiseerd rond drie assen:
- Historisch schrijven, dat zijn interesse voor geschiedenis voortzet die hij aan de Universiteit van Southampton heeft opgedaan
- Een rustig gezinsleven met Cathryn Sealey, ver weg van mediaverzoeken
- Zeldzame publieke optredens, beperkt tot enkele lokale charitatieve evenementen
Inspecteur Barnaby: waarom John Nettles Midsomer Murders verliet
John Nettles heeft Tom Barnaby gespeeld gedurende veertien seizoenen van Midsomer Murders, van 1997 tot 2011. De serie, die in Frankrijk wordt uitgezonden op France 3 onder de titel Inspecteur Barnaby, is een klassieker geworden in het Britse detectivegenre met zijn onwaarschijnlijke moorden in het fictieve graafschap Midsomer.
Zijn vertrek werd niet veroorzaakt door een conflict. De acteur heeft herhaaldelijk uitgelegd dat hij na zoveel jaren in dezelfde rol verder wilde. Neil Dudgeon volgde hem op in de rol van inspecteur John Barnaby, neef van het oorspronkelijke personage. De overgang maakte het mogelijk dat de serie nog vele seizoenen kon doorgaan.
Het personage van Joyce Barnaby, de vrouw van Tom in de fictie, heeft bijgedragen aan het vestigen van een huiselijke en geruststellende afbeelding van de inspecteur. Deze familiale dimensie van de rol contrasteerde met de absolute discretie die Nettles handhaafde over zijn eigen huwelijk. De grens tussen publiek figuur en privépersoon is altijd duidelijk geweest bij deze acteur.
Van Bergerac naar Barnaby: een carrière gebouwd op twee rollen
Voor Midsomer Murders had John Nettles al aanzienlijke bekendheid verworven dankzij de serie Bergerac, die van 1981 tot 1991 door de BBC werd uitgezonden. Hij speelde de sergeant Jim Bergerac, een rechercheur op het eiland Jersey. Het succes van de serie maakte van Jersey een populaire toeristische bestemming voor Britse kijkers.
Tussen deze twee belangrijke rollen door, heeft Nettles een meer discrete periode doorgemaakt in de jaren 1990. Zijn terugkeer naar de voorgrond met Inspecteur Barnaby bevestigde zijn vermogen om een serie langdurig te dragen. Twee detective rollen waren voldoende om een televisiecarrière van drie decennia op te bouwen, een zeldzaam geval in het Britse audiovisuele landschap.
Zijn filmografie in de bioscoop blijft marginaal. De acteur heeft zelf erkend dat hij het grote scherm heeft opgegeven ten gunste van de televisie, een pragmatische keuze die hem een zeldzame professionele stabiliteit heeft geboden in het vak.
Vandaag de dag, teruggetrokken in Evesham met Cathryn Sealey, belichaamt John Nettles een carrièremodel waarin de televisie-longevity gepaard gaat met een rigoureuze bescherming van de intieme ruimte. Fans van inspecteur Barnaby die op zoek zijn naar onthullingen over zijn privéleven zullen altijd stuiten op dezelfde beleefde maar ferme muur die de acteur sinds het begin heeft opgetrokken.